Teatro Salvini

Il Sertorio ricordava nei suoi libri come negli anni tra il 1844 e il 1850 fossero nate in città diverse compagnie filodrammatiche composte da dilettanti locali che svolgevano la loro attività nei saloni delle case di ricche famiglie pievesi.E fu in quel contesto che Giuseppe Manfredi, esponente di una delle famiglie più in vista della città, nel 1834, quando era consigliere comunale, presentò all’Amministrazione una richiesta volta ad ottenere “la concessione di un sito appartenente alla ex Massa cantonale delle Ville superiori, formato da Pieve, Armo, Moano e Calderara, dove esiste un forno detto della Roggia che sarà distrutto per potervi costruire un teatro”. Manfredi si impegnava inoltre, prima di dar corso ai lavori, a ricreare completamente il forno in un’altra sede scelta dal Comune.

La costruzione, incastonata nei vicoli del capoluogo della valle dove si confondeva con le case vicine, ospitò un teatro completamente in legno, di foggia settecentesca, all’italiana, con platea, una serie di 16 palchi al primo piano e un intero loggione al piano superiore. Probabilmente la disposizione dei palchi disposti su una pianta ad U stretta e lunga fu fatta privilegiando un’interazione con la platea in modo tale da ottenere una buona visibilità durante le feste da ballo (è risaputo che si andava nei palchi non solo per vedere ma per essere visti).

Non si hanno notizie precise sulla data dell’inaugurazione del teatro né sulla sua attività artistica.

Il teatro viene citato nel censimento effettuato dalla prefettura di Porto Maurizio nel 1868 con il nome di Teatro di Pieve di Teco in quanto dal 1862 la città aveva assunto tale denominazione.

Il Rosmini nella sua rassegna sui teatri del 1893, lo riporta invece come Teatro Sibilla dal nome del nuovo proprietario, quel Giacomo Sibilla, che lo aveva acquistato dalla famiglia Manfredi.

Alla fine del 1896 il teatro passò ancora di mano: venne infatti comprato da Giambattista Dian di Rezzo. Il giovane commerciante lo ristrutturò e lo chiamò Tommaso Salvini dedicandolo al celebre attore e patriota di cui doveva essere un grande estimatore.

Ecco quanto riportato dal giornale “Il Caffaro”di Genova in data 9 gennaio 1897:

“Il vecchio sdruscito e affumicato teatro di Pieve passò da poco tempo alla proprietà di Giambattista Dian commerciante da qualche tempo residente qui. Egli per quanto gli fu possibile lo riparò: provvide alla sua solidità come meglio si poteva, ne ristorò la platea, ne rinfrescò la coloritura, vi impiantò la luce elettrica (in funzione a Pieve dal 1895 n.d.r.), ne mise a nuovo la facciata e lo intitolò al nome di Tommaso Salvini.

Dal 1904 anche il Comune disponeva di una sua sala teatrale avendo aperto un Civico Teatro nei locali del settecentesco convento delle suore Agostiniane da queste abbandonato nel 1874. Ancora oggi se ne può ammirare la facciata che ne conserva il nome: Teatro Rambaldi, pittore pievese.

In merito alla programmazione dei primi anni del ventesimo secolo non si sono trovate notizie, documenti o stampati di alcun genere. Sicuramente il teatro ebbe una sua attività che consisteva principalmente nell’organizzare feste di carnevale o da ballo, serate con spettacoli dialettali, qualche rappresentazione teatrale e incontri musicali che furono probabilmente pubblicizzati con il semplice “passa parola” senza ricorrere a stampati o utilizzare manifesti per le affissioni.

A seguito di un periodo di crisi dell’economia di Pieve di Teco, l’interesse per le attività teatrali continuò a scemare causando una sensibile diminuzione delle già limitate iniziative artistiche. Tale situazione portò il Salvini ad un progressivo declino a partire dagli anni venti, sino a provocarne il suo definitivo abbandono e la sua chiusura negli anni quaranta dopo essere ritornato nel 1927 diproprietà del generale Giacomo Manfredi.

Nel corso del Novecento il Salvini diventò addirittura un deposito di legname ma fortunatamente, nonostante il degrado, la sua struttura interna non subì alcuna modifica. Ciò permise al teatro di mantenere la sua configurazione originale agevolando i lavori della sua ristrutturazione.

Nel 2001 la Provincia di Imperia decise di acquistare il vecchio teatro dalla famiglia Manfredi con l’intento di riportarlo alle originali funzioni facendolo diventare il centro propulsore per le attività culturali della vallata. L’ente comprò anche un locale attiguo per adibirlo a uffici e foyeroltre ad un terreno incolto confinante con la vecchia struttura per trasformarlo in giardino e luogo di incontri all’aperto; il sito venne intitolato a Luchino Belmonti compositore e musicista pievese.

Il progetto del restauro e la direzione dei lavori che sono durati 3 anni furono affidati all’architetto sanremese Maria Carmen Lanteri. Si trattò di una lodevole operazione se si pensa a quanti vecchi teatri erano stati definitivamente chiusi e adibiti ad altri usi.

Il nuovo Salvini, che dispone di 87 posti a sedere di cui 50 in platea e i rimanenti distribuiti su due ordini di palchetti, contende al Catalani di Vetriano di Pescaglia in provincia di Lucca, costruito nel 1890,il titolo di teatro più piccolo oggi esistente in Italia

L’inaugurazione avvenne nel pomeriggio di venerdì 17 settembre 2004 con un reading poetico di Arnoldo Foà, cui seguirono lavori che ebbero un successo tale da convincere l’allora presidente della provincia a pensare ad una stagione di prosa. Affidatane la direzione artistica a Sonia Asteggiante, per tre anni al Salvini sfilarono nomi di eccellenza del panorama teatrale italiano che affascinati da quella “bomboniera”si dissero disponibili a ritornare con altri spettacoli.

E questo tanto atteso e gradito ritorno che ha avuto il suo battesimo la sera di sabato 7 dicembre 2024 si deve alla volontà della nuova Amministrazione guidata dal sindaco Enrico Pira che ha affidato a Eugenio Ripepi la direzione artistica di una stagione teatrale che si presenta ricca di eventi tutti di buon livello.

TOMMASO SALVINI

Fu tra i protagonisti del teatro italiano della seconda metà del XIX secolo insieme ad Adelaide Ristori ed Ernesto Rossi.

Nato da una famiglia di attori, esordì ad appena quattordici anni come Pasquino nelle Donne curiose di Goldoni, nella compagnia di Gustavo Modena. Nel 1847 si unì alla compagnia di Adelaide Ristori, anche lei all’inizio della sua brillante carriera. Fu accanto a lei che ottenne il suo primo successo nel teatro tragico, come protagonista dell’Oreste di Alfieri al Teatro Valle di Roma.

Combatté per la causa del risorgimento italiano nel 1849. Fu l’unica sosta in una carriera teatrale costellata di successi, che lo portò a recitare anche in Inghilterra e a recarsi cinque volte negli Stati Uniti d’America, tra il 1873 e il 1889.

Il suo repertorio non fu vasto, in quanto ogni nuova interpretazione nasceva da un processo di graduale e profonda immedesimazione nei personaggi. Oltre ad Otello, ruolo nel quale debuttò a Vicenza nel giugno 1856, le sue interpretazioni più famose furono Conrad nella Morte civile di Paolo Giacometti, Egisto nella Merope e Saul nel Saul, entrambe di Alfieri, Paolo nella Francesca da Rimini di Silvio Pellico, nonché i classici Amleto, Macbeth e Re Lear.

Si ritirò dalle scene nel 1890, ma nel gennaio 1902 fece ritorno a Roma per prender parte alla celebrazione dell’ottantesimo compleanno della Ristori. Pubblicò un volume di “Ricordi, aneddoti ed impressioni” (Milano, 1895).

Il fratello Alessandro (1827-1886), fu anch’egli attore tragico, così come il figlio Gustavo (1859-1930), nato dal legame con l’attrice Clementina Cazzola (1832-1868). Il nipote Guido (1893 – 1964) fu tra i fondatori del Teatro d’Arte di Roma diretto da Luigi Pirandello.